Montevidéu recebeu o lançamento da 28ª Conferência de Zonas Francas da Ibero-América, programada para os dias 19 a 21 de novembro em Punta del Este. O evento ocorreu no auditório da CAF – Banco de Desenvolvimento da América Latina e do Caribe, com a presença de autoridades nacionais, representantes de organismos internacionais e dirigentes do setor.

A diretora nacional de Zonas Francas, Isabella Antonaccio, afirmou que o país reúne fatores que favorecem a atração de investimentos, como estabilidade institucional e regime de incentivos fiscais. Destacou que as zonas francas empregam mais de 17 mil trabalhadores, com salários médios superiores a US$ 4 mil, e citou impactos regionais em localidades como Florida, Colonia, Paso de los Toros e Maldonado.

A diretora executiva da Uruguay XXI, Mariana Ferreira, reforçou a relevância do regime para a promoção internacional. Segundo pesquisa realizada pela agência, mais de 40% das empresas estrangeiras instaladas utilizam o modelo de zona franca, e 87% declararam alto nível de satisfação. Ferreira afirmou que o regime explica mais de 35% das exportações de bens e mais de 60% das exportações de serviços globais de alto valor agregado.

Na perspectiva regional, o vice-presidente da CAF, Antonio Silveira, ressaltou que o Uruguai consolidou um modelo voltado à atração de investimentos e ao emprego qualificado. Dados da Uruguay XXI mostram exportações de serviços globais superiores a US$ 10 bilhões em 2023, chegando a quase US$ 16 bilhões quando incluídas atividades associadas. O país conta atualmente com 12 zonas francas em operação, responsáveis por aproximadamente 6% do PIB e por um terço das exportações nacionais.

Representantes da Associação de Zonas Francas das Américas (AZFA) afirmaram que a conferência reunirá lideranças empresariais internacionais e polos de inovação, com uma agenda voltada a experiências de vanguarda, debates estratégicos e análise dos desafios do regime no cenário global.

O encerramento do lançamento foi conduzido pelo presidente da Câmara de Zonas Francas do Uruguai, Enrique Buero, que recordou a celebração dos 100 anos do regime em 2023 e destacou a articulação entre setor público e privado como base para sua continuidade.